藤沢市には、一年を通じて楽しめる運動施設がたくさんあります。

石名坂温水プールや八部公園、秋葉台公園や辻堂海浜公園などなど。

その中でも辻堂海浜公園が気に入って、子どものお友だちとよく一緒に出掛けました。

施設内にある「交通公園」には、子どもたちが自転車を借りて練習できる広々としたコースが設けられていて、交通ルールを体験しながら学ぶことができます。楽しみながらのびのびと練習ができるので、三輪車に乗っていたウチの子も、やがて補助付きの自転車に慣れ、自信をもって乗れるようになりました。

また、過去に引退した小田急線の車両が展示されていて、自由に乗車できるので「電車ごっこ」をするには、うってつけの場所です。ちゃんと線路も設置されているので、踏切りを渡る練習にもなります。

他にも、親子で夢中になった「スカイサイクル」という乗り物があり、これは地上から４メートルの高さにあるレールの上をペダルをこいで走行できるアトラクションです。見た目は、二人乗りの宇宙船のような可愛いデザインですが、走行距離は１周が約４００メートルもあり、眺望も素晴らしく、子どもにとっては「ちょっとした冒険の旅」です。

また、緑が美しい「芝生広場」は２ヘクタールもの広さがあり、シートを敷いて寝っころがったり、一緒に駆け回ったりすると気分爽快です。

広い砂場には、湘南らしいタコ型の遊具があって、タコの足がクネクネした滑り台になっています。それを見つけた子どもは、すぐさま靴を脱いで裸足になり、いつの間にやら、いま知り合ったばかりのお友だちが集まって鬼ごっこが始まります。

清々しく広い空に、潮風と緑がいっぱい。

たっぷり遊んだかえり道、だいだい色の夕陽で染まった浜辺に、ちょっと寄り道をします。かわいい貝がらを集めたり、松の林をゆっくり散歩しながら、大小いろいろの松ぼっくりを拾います。

海岸沿いの松林を見た子どもが「木が、みんなおじぎしてる」と言います。

「松の木はね、海の水や風に強くて、こうしてみんなのお家を守ってくれるんだよ」

「すごく偉いんだねぇ」

次の日、子どもと拾った「海のおみやげ」で工作を楽しみました。

貝殻や松ぼっくりを、細糸で結んで長い枝に吊るしたモビールは、今でもずっと我が家の窓辺を飾っています。

挿絵協力：亜梨沙